Urodził się 8 marca 1495 r. w Portugalii jako syn skromnego rzemieślnika. Miał zaledwie 8 lat gdy – zafascynowany opowieściami przygodnego wędrowcy – potajemnie opuścił dom rodzinny. Po kilku tygodniach wędrówki znalazł schronienie w domu hiszpańskiego zarządcy owczarni. Kształcił się w szkole parafialnej i pomagał swemu opiekunowi, który nazwał go „Janem otrzymanym od Boga”. Kiedy osiągnął dojrzałość, zaciągnął się do armii. Walczył w wojnie hiszpańsko-francuskiej oraz kampanii tureckiej i przeżył wiele niebezpiecznych przygód. Okradziony z powierzonych mu pieniędzy został oskarżony o defraudację i skazany na śmierć. Ocalił życie dzięki łaskawości dowódcy pułku, ale z wojska go wydalono.
Odbył wówczas spowiedź generalną i znalazł pracę przy umacnianiu fortyfikacji w twierdzy Ceuta. Potem wrócił do Hiszpanii i w Gibraltarze utworzył księgarnię. W 1538 r. przeniósł się do Grenady. Pod wpływem kazania wygłoszonego przez św. Jana z Avili postanowił odmienić swe życie. A pokutował i okazywał żal za grzechy tak żarliwie, że uznano go za szaleńca i osadzono w zakładzie dla obłąkanych. Wtedy zobaczył jak nieludzko traktowani są ludzie upośledzeni; metody leczenia przypominały tortury. Postanowił więc zająć się opieką nad chorymi. Został pielęgniarzem, a potem – korzystając z rad Jana z Avili – poświęcił się reorganizacji placówek szpitalnych. Kwestował, gromadząc środki dla swego Zakładu Miłosierdzia, tworzył oddziały dla chorych, troszczył się o dobre warunki sanitarne i solidną opiekę medyczną. Niebawem zgromadził grupę współpracowników, którzy dali początek jałmużniczej wspólnocie „dobrych braci”, czyli bonifratrów, składających ślub dożywotniego posługiwania chorym. Z czasem bonifratrzy wyspecjalizowali się w leczeniu psychiatrycznym i ziołolecznictwie. Jan, dobry brat chorych i cierpiących, zyskał przydomek Boży. Aktywny tryb życia i drakońskie pokuty sprawiły, że zmarł 8 marca 1550 r. w wieku 55 lat. Beatyfikowany w 1630 r., a kanonizowany w 1690 r., jest patronem hiszpańskiej Grenady, a także szpitali, chorych, pielęgniarek, księgarzy i pirotechników.
Michał Gryczyński
fot. św.Jan Bozy/Bartolom Esteban Murillo
| « poprzedni | następny » | « wróć |
