Św. Franciszek Ksawery
Ten wielki misjonarz Wschodu naprawdę nazywał się Francisco de Jaso y Azpilicueta. Był Baskiem, a przyszedł na świat 7 kwietnia 1506 r. na zamku Xavier w hiszpańskiej Nawarze, jako syn prezydenta miejscowej Rady Królewskiej. Studiował na uniwersytecie paryskim, a potem został wykładowcą w Collége Domans-Beauvaux. W tym czasie poznał bł. Piotra Favre, przyszłego apostoła protestantów, a także św. Ignacego Loyolę, z którym połączyły go więzy przyjaźni. To oni, wraz z czterema innymi młodzieńcami, dali początek nowej rodzinie zakonnej, Towarzystwu Jezusowemu. 15 sierpnia 1534 r. w Kaplicy Męczenników na Montmartre złożyli śluby zakonne. I postanowili, że wyruszą do Ziemi Świętej, a gdyby to było niemożliwe oddadzą się do dyspozycji papieża.
Podróżowali po Europie, aby rozpowszechniać „Ćwiczenia duchowne” Ignacego Loyoli i pozyskać grono współpracowników. Franciszek w 1537 r. przyjął święcenia kapłańskie, a trzy lata później papież Paweł III zatwierdził Towarzystwo Jezusowe. Franciszek, jako wysłannik królewski portugalskiego monarchy Jana III i legat papieski, stanął na czele misji do Indii. Długa, trzynastomiesięczna podróż doprowadziła go do Goa, stolicy indyjskiej kolonii portugalskiej. Prowadził katechezę, udzielał sakramenty i tworzył kolegia jezuickie oraz placówki duszpasterskie. W 1549 r. udał się z misją ewangelizacyjną do Japonii. W Kogoshimie został zmuszony przez bonzów do opuszczenia wyspy, więc wyruszył na Miyako, a potem na Yamaguchi i Kiu-siu. Nawrócił blisko tysiąc mieszkańców Krainy Kwitnącej Wiśni, pozostawił im dwóch kapłanów, a sam powrócił do Indii. Był pionierem inkulturacji, czyli zasady misyjnej wedle której, Kościół przynosząc tubylcom Dobrą Nowinę, przyjmuje z miejscowej kultury wszystko co wartościowe i nieskalane grzechem. Pragnął także dotrzeć do Chin, ale zdołał dopłynąć do Malakki, a potem na wyspę Sancian, gdzie zmarł w nocy z 2 na 3 grudnia 1552 r. Spoczywa w Goa, beatyfikowano go w 1619 r., a trzy lata później ogłoszono świętym. Jest patronem misji katolickich, a także Japonii oraz Indii. Jego imię bywa przyzywane podczas zarazy i burz.
Michał Gryczyński
fot. Archiwum
